A estrela que mudou o Universo
Esta é a “V1”, uma estrela pulsar da classe especial “Cefeida”, tida como um marcador confiável para fazer medições de grandes distâncias cósmicas. A “V1” é, por isso, considerada pelos astrónomos como a mais importante estrela da história da cosmologia.
“A V1 é a estrela mais importante na história da cosmologia”, diz Dave Soderblom, astrónomo do Space Telescope Science Institute (STScI), em Baltimore, Maryland, que afirma também que esta “descoberta marcante mostrou que o Universo é muito maior e abundante em galáxias. Pensei que seria bom para o telescópio Hubble olhar para esta estrela especial descoberta por Hubble, o homem”.
A Cefeida V1 foi descoberta pelo astrónomo Edwin Hubble, em 1923, na nebulosa espiral Andrómeda. Cálculos do astrónomo mostraram que a estrela estava a um milhão de anos-luz de distância, ou seja, a V1 ajudou a demonstrar que Andrómeda estava além da Via Láctea. Após esta descoberta, o Universo tornou-se um lugar muito maior, para desespero de muitos outros astrónomos que acreditavam que as nebulosas difusas faziam parte da nossa galáxia. Agora, a V1 volta a ser o centro das atenções, depois de ter sido fotografada pelo telescópio espacial Hubble.
